「ビジネスと中国語」について～英語の次は中国語です！～

2025.11.15

台湾貿易の知識

台湾進出・貿易コンサルティングプランインプレイスブログ台湾貿易の知識「ビジネスと中国語」について～英語の次は中国語です！～

こんにちは、合同会社 PLAN IN PLACE 代表の西村です。

私は20歳の時に初めて海外渡航（中国・上海市）を経験し、そのあと27歳から海外貿易に携わり、30歳の時に縁あって台湾女性と結婚しました。

27歳で海外貿易を担当した頃は、外国語（英語・中国語）はもちろん、貿易実務もままならない状態でしたが、時が流れ、海外経験（出張・駐在）や貿易知識が積み重なった今、不思議と「海外貿易は普通の仕事」のように感じています。

また、中国語に関して言えば、私の配偶者が台湾女性なので自然と「中国語が（頭と体に）しみ込んだ」ような気がします。

そういう意味で言えば、私自身も「海外貿易には時間と経験が（ある程度は）必要」ということを体感的に理解しています。

皆さんは日々の業務に対してどのような研鑽を積まれてれていますか？

さて今回も、できるだけわかりやすく、また役に立つ情報をお伝えしていきます。

それでは最後までよろしくお願いします。

＊今回は「ビジネスと中国語について～英語の次は中国語です！～」がテーマです。＊

なぜ、「英語の次は中国語！」なのか？

私自身、海外出張はアジアを中心に数百回、また海外勤務では香港・中国（上海市・昆山市）・台湾（台北市）・ミヤンマー（ヤンゴン）を経験しました。また、その経験の中で数多くの華僑・華人の方々と知り合い、そして幸運にも多くのビジネスをすることができました。

現在、世界に華僑・華人と言われる人々は、諸説ありますが「おおよそ 6,000万人以上」とも言われています。

世界中にネットワークが広がる「華僑・華人ビジネス」ですが、私の感覚から言えば、彼らの多くは決して「裕福な家庭で何不自由なく育てられた方々」ではなく、むしろ「たたきあげの苦労人」が多いように感じます。

また、華僑や華人のご年配の方になるほど、「中国語か（英語以外の）現地語」しか話されないことがほとんどであった記憶があります。

その一例をあげると、タイのバンコックで文具製造販売会社を経営されている方は中国系タイ人（華人）で、そのルーツは中国広東省潮州出身の一族でした。　また、ミヤンマーのヤンゴンで輸入販売会社を経営されている方々は中国系ミヤンマー人（華人）で、そのルーツは中国福建省出身の一族でした。どちらの方々も、英語は片言で、普段は「現地語か中国語」を話されていました。

このような状況下において、私は現地での商談時に「英語ではなく中国語」を使ってコミュニケーションをとっておりました。なぜなら、彼らは私に「慣れない英語」を話すよりも「母国語に近い中国語」を話した方が気が楽ですし、また正確にコミュニケーションがとれるからです。

ここで私が皆さんにお伝えしたいのは、「華僑・華人ビジネスを行う場合、必ず中国語が必要になってくる」ということです。

また、厳密に言うと「中国語」とは「北京語（＝普通語）」を意味しており、相手のルーツがどこであるかによって「中国語＝広東語・福建語（ほぼ台湾語）」を意味する場合もあります。

ただ一般的に言えば、「北京語（＝普通語）」を話せば「華僑・華人」の方々は理解できますし、また「北京語（＝普通語）」で返答してくれるのがほとんどです。

私の場合、「華僑・華人ビジネス」を行う際、配偶者の影響もあって、「台湾国語（南方系中国語？）」を話すのが常套手段！となっていますが・・・。

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数字から見た「中国語を話す人々」について

中国語（北京語＝普通語）は、世界で最も多くの人々に話されている言語の一つです。その規模は、話者を「母語話者」として捉えるか、「全ての話者」として捉えるかによって中国語話者人口が異なります。

「母語話者（生まれたときからその言語を話す人）」の数で見ると、諸説ありますが「おおよそ 11億人程度」と推計されています。

中国大陸には広東語・上海語・福建語など、北京語＝普通話とは異なる地域言語（方言）を母語とする人も多く、北京語＝普通話の母語話者数は中国の総人口（約14億人）より少なくなると言われています。

また、「第二言語話者（公用語として学校で学んだり、仕事で使ったりする人）」としては、諸説ありますが「おおよそ 2億人程度」と推計されており、中国大陸で北京語＝普通話を学ぶ非母語話者や、海外で中国語を学習している人々がそれに含まれます。

このように、中国語（北京語＝普通語）は「母語話者の多さ」で世界最大級であり、また「総話者数」でも世界トップクラスの影響力を持つ言語だと言えます。

加えて、世界各地に広がる華人ネットワークとの取引や連携において、共通言語としての「中国語（北京語＝普通語）」はビジネスを円滑に進めるための必須ツールと言えるでしょう。

特に、東南アジア諸国（シンガポール・タイ・マレーシア・インドネシア・ミヤンマーなど）では、華人系企業が経済活動において大きな力（シェア・権力・影響度など）を持っており、それゆえ中国語（北京語＝普通語）が重要なコミュニケーションの役割を担うことになります。

さて、皆さんは私が「英語の次は中国語！」と申し上げるその意味（背景）をしっかりとご理解いただけましたでしょうか？

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華僑・華人ビジネスにおいて「信用・面子・交渉」は当たり前！

私も、シンガポール・タイ・ミヤンマーなど、東南アジア地区で華僑・華人ビジネスの経験を重ねてきました。

ここでは、私が皆さんに、是非理解していただきたい「華僑・華人ビジネスにおける心構え（常識）」を以下の通り、お伝えしたいと思います。

信用の重視：彼らは信用を最も重視し、一度築いた信頼関係を大切にしていきます。また、信頼は長期的なビジネスの基盤とも考えています。
面子（メンツ）の尊重：彼らは相手の面子を尊重し、対面や会話の中で相手を立てることで良好な関係を築こうとします。また、面子を保つことがお互いの信頼関係を強化することに繋がるとも考えています。
華僑・華人ネットワークの大きさ：彼らは広範な人脈を活用し、紹介や口伝による信用の形成を行なっています。また彼らの人脈を通じたビジネスは、我々にとっても信頼性が高いと言えます。
交渉（調整と妥協）：彼らは柔軟な姿勢で交渉に臨み、相手の立場や要望を尊重しながらも、調整と妥協（ハードネゴシエーション）を行います。最終的にはウィンウィンの結果（お互いの面子を保つこと）を目指します。
非公式のコミュニケーション：彼らはフォーマルな場だけでなく、非公式なコミュニケーションも大切にし、信頼関係を深めようとします。例えば豪華な食事やカジュアルな会話を通じて人間関係を築くことに注力します。

どうでしょうか、華僑や華人ビジネスにおいては、文化的な要素も含まれるため、お互いに「信頼と面子」を重んじて、（我々も）「我慢強く交渉する」ことが「華僑・華人ビジネスにおける成功への近道（鍵）」となるのではないでしょうか。

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